Depuis plus de vingt ans, Arrow Technology Group (ATG) transforme l’accès numérique dans les communautés des Premières Nations et métisses de l’Alberta. Ce qui n’était au départ qu’un petit fournisseur de services informatiques est devenu l’une des plus importantes entreprises technologiques dirigées par des membres des Premières Nations de la province. L'ATG développe l'infrastructure à large bande, renforce les capacités numériques et génère des retombées économiques durables pour les communautés qu'elle dessert. Le CNDEA a rencontré des représentants d'ATG au printemps 2025, lors de la réunion de son conseil d'administration à Métis Crossing, en Alberta.
Contexte
Les origines d'Arrow Technologyremontent à 1998 avec Strategic Information Systems (SIS), une entreprise fondée par Bruce Burman et Lyndon Lobo pour pallier le manque de services informatiques et de technologies fiables pour les communautés rurales, des Premières Nations et métisses de l'Alberta. Avec la demande croissante, SIS a étendu ses activités aux services Internet à large bande résidentiels et commerciaux, devenant ainsi l'une des premières entreprises à fournir une connectivité haute vitesse aux régions mal desservies de la province.
Un tournant majeur pour l'entreprise s'est produit en 2012, lorsque SIS a conclu un partenariat avec le Groupe consultatif technique des Premières Nations (GCTPN). Créé par les chefs de l'Alberta en 1996, le GCTPN s'était doté d'un mandat provincial visant à soutenir les communautés des Premières Nations dans des domaines tels que les travaux publics, la gestion environnementale et la formation technique. Après avoir acquis 51 % de SIS, le GCTPN a formé Arrow Technology Group Limited Partnership, fusionnant ainsi leurs forces complémentaires et inscrivant l'entreprise dans une vision plus large axée sur les Autochtones.
Ce partenariat a marqué le début d'une nouvelle ère. Arrow est devenu non seulement un fournisseur de technologies, mais aussi un partenaire stratégique du développement communautaire et des infrastructures numériques. Depuis, Arrow a élargi son offre de services, renforcé ses compétences techniques et aligné sa mission sur l’engagement de longue date de TSAG à soutenir l’autonomie et le bien-être des Premières Nations.
Défis
En Alberta, de nombreuses communautés des Premières Nations et métisses ont toujours été confrontées à un accès limité à l'Internet haute vitesse, à des infrastructures numériques vieillissantes ou inadéquates et à un manque de soutien informatique fiable. Ces difficultés ont eu des répercussions sur tous les aspects de la vie, de l'éducation et des soins de santé au développement économique et à la gouvernance.
Les principaux points abordés :
- Options de connectivité limitées : De nombreuses communautés dépendaient de systèmes désuets ou n'avaient aucun accès à l'Internet haute vitesse, ce qui limitait leur participation à l'économie numérique.
- Coûts élevés et lacunes en matière d'infrastructures : Les régions éloignées étaient confrontées à des obstacles importants pour la construction et l'entretien de réseaux de fibre optique modernes ou de tours de télécommunications.
- Dépendance envers les fournisseurs de services externes : Les systèmes informatiques communautaires étaient souvent gérés par des entreprises externes ayant peu de liens avec les personnes qu'ils servaient, ce qui limitait le développement des capacités à long terme.
- Demandes numériques croissantes : Avec l'expansion de l'utilisation d'Internet — pour l'apprentissage en ligne, la télémédecine, le télétravail et le développement commercial — les réseaux existants n'ont pas pu suivre le rythme.
Pour relever ces défis, il fallait un fournisseur capable non seulement de construire des infrastructures modernes, mais aussi de le faire en respectant les priorités locales et en renforçant les capacités de la communauté.
Solutions
Arrow Technology Group a répondu en concevant des solutions sur mesure, axées sur la communauté, fondées sur des relations à long terme et une compréhension approfondie des priorités des Premières Nations.
1. Construction d'une infrastructure de fibre optique et de haute vitesse :Depuis 2015, Arrow a déployé plus de 500 km d'infrastructure de fibre optique, offrant un service fiable et à large bande qui soutient les services modernes de gouvernance, d'éducation, de santé et d'entreprises. Ce déploiement de fibre optique soutient également le réseau d'antennes-relais d'Arrow, assurant une connectivité stable dans diverses régions géographiques.
2. Élargir les services aux communautés autochtones :Arrow offre maintenant des services Internet à large bande à 73 communautés en Alberta, dont 49 établissements des Premières Nations et métis, ce qui en fait l'un des plus importants fournisseurs de connectivité dirigés par des Autochtones de la province. Grâce à son vaste réseau, l'entreprise garantit l'inclusion des communautés souvent négligées par les fournisseurs traditionnels dans le paysage numérique albertain.
3. Fourniture de services informatiques gérés et de soutien technique :Arrow offre des solutions informatiques complètes incluant le conseil, les services de centres de données, la maintenance et le soutien informatique géré. En fournissant ces services directement aux collectivités, Arrow contribue à renforcer leur résilience numérique et à réduire leur dépendance envers les fournisseurs externes.
4. Renforcement des capacités communautaires :En partenariat avec TSAG, le travail d’Arrow soutient les initiatives de formation et de renforcement des capacités, afin que les Premières Nations disposent des outils et des connaissances nécessaires pour gérer et pérenniser leurs systèmes numériques. Cette approche s'inscrit dans le mandat de longue date de TSAG, qui consiste à développer les compétences techniques et à autonomiser le personnel local.
5. Guidée par les valeurs autochtones et le leadership :Avec TSAG comme actionnaire majoritaire, Arrow opère selon une gouvernance dirigée par des Autochtones et des principes axés sur une mission partagée, notamment le bénéfice communautaire, l'intégrité et la durabilité à long terme. Cela garantit que le développement technologique répond aux besoins locaux et s'aligne sur les priorités de la communauté.
Résultats
L'impact d'Arrow Technology Group dépasse largement le cadre de la connectivité à large bande. L'entreprise est devenue un catalyseur du développement économique autochtone dans la province, contribuant à une prospérité durable et à l'autonomisation des communautés.
La connectivité haute vitesse améliore l'accès aux rendez-vous de télémédecine, à l'enseignement en ligne, aux possibilités de travail à distance et à la communication – des services qui renforcent le bien-être général de la communauté.
Un accès Internet haute vitesse fiable favorise l'entrepreneuriat local, la formation aux compétences numériques, le commerce en ligne et la participation aux opportunités économiques régionales. Pour de nombreuses collectivités, l'infrastructure d'Arrow est essentielle à la croissance de leur économie numérique.
Grâce à des réseaux sécurisés et à des services informatiques gérés, les administrations des Premières Nations peuvent fonctionner efficacement, protéger les renseignements sensibles et adopter des outils numériques modernes pour soutenir la gouvernance et la prestation de services.
Arrow est un exemple phare d'une entreprise autochtone dans le secteur technologique. Son succès démontre comment les entreprises dirigées par des Autochtones peuvent stimuler l’innovation, développer les compétences techniques et offrir des solutions qui profitent à de multiples communautés. Le parcours d’Arrow Technology Group illustre le potentiel transformateur de l’innovation menée par les Autochtones. En proposant des solutions technologiques de calibre mondial aux communautés des Premières Nations et métisses, Arrow comble les lacunes, ouvre des perspectives économiques et contribue à bâtir un avenir où les communautés autochtones seront les moteurs de l’économie numérique.
"Notre objectif est d'offrir aux communautés les meilleures solutions technologiques possibles. Grâce au partenariat et au leadership autochtone, nous travaillons sans cesse à l’avenir."
Brayden Arcand, vice-président, ATG Arrow Technology Group LP